福岡に来たら、行った方が良い場所と言えば…
数ある中でも人気観光スポットである「太宰府天満宮」ではないでしょうか。
「学問・至誠(しせい)・厄除けの神様」として有名な「菅原道真公(すがわらのみちざねこう)」が祀られていることでもおなじみの 「太宰府天満宮」は福岡観光には欠かせないスポットです。
歴史や伝統を感じられる、神聖な場所でありながら、境内にいくつかあるモダンなアート作品や、 参道に並ぶおしゃれなカフェ、グルメなど、感性を刺激される要素がたくさんあります。
受験シーズンになると多くの学生やそのご家族が参拝することでも知られています。
国内の観光客だけでなく、海外の世界中からも人々が集まり、むしろ平日は海外の人の方が多いくらいだそうです。 今回はおすすめスポットや見どころ、グルメ情報などをご紹介します！
太宰府天満宮とは…？
太宰府天満宮では「天神さま(菅原道真公)」をお祀りする全国約12,000社の総本宮と称えられており、 「学問・至誠(しせい)・厄除けの神様」として、ご崇敬を集めています。
太宰府天満宮の歴史は古く、菅原道真公が無実の罪で大宰府の地に流されたことから始まります。
菅原道真公は幼少期より学問の才能を発揮し努力を重ねたことで、一流の学者・政治家・文人として活躍した人物です。 903年にこの地で生涯を終えた菅原道真の遺体を牛車に乗せて進んだところ、 牛が座り込んで動かなくなってしまいました。
これは菅原道真公がこの地にとどまりたいという思いの表れだと考えられ、安楽寺の境内に埋葬されたのです。
905年に祀廟(しびょう)が建てられたものの、平安京内で不幸が続き、 菅原道真の御霊を鎮めるため919年に社殿が建立されました。 その後、菅原道真が無実だったことが認められ、神様として崇められるようになったのです。
当時の戦国時代の武将、小早川隆景(こばやかわ たかかげ)によって、 1591年(天正19年)に再建された御本殿は、国の重要文化財に指定されました。
菅原道真公は「学問の神様」として有名で、学業成就・受験合格のご利益があるとされますが、それだけではありません。 誠実なことで知られおり「至誠(しせい)の神様」や、厄災から守ってくれる「厄除けの神様」としても崇められており、さまざまなご利益があるのです。
毎年の正月の三が日だけで、受験の成功を願う学生やそのご家族、観光客などおよそ200万人の人々が訪れるそう。 修学旅行生や海外からの観光客も合わせると、年間でおよそ800〜1,000万人もの人々が参拝しているということで、 太宰府天満宮のご利益を求める人たちが沢山参拝にきます。
大宰府天満宮といえば[梅]
太宰府天満宮は梅の名所としても、とても有名です。境内には、約200種、6,000本もの梅が植えられています。 毎年2月中旬〜3月上旬にかけて見ごろを迎え、境内には紅白の可愛らしい梅が咲き誇ります。
新元号「令和」ゆかりの地、福岡県の坂本八幡宮。
2019年4月1日に新元号「令和(れいわ)」が発表されました。
これまでの元号は中国の古典から選ばれていたのが、今回は初めて日本古典から選ばれたそうです。 令和は約1300年前に福岡県の太宰府で行われた「梅花の宴」を記した万葉集の歌の序文が典拠とされています。
梅は太宰府市の市花で、市章にも梅の花があしらわれているようです。 「梅花の宴」が催されたとされるのは大宰府政庁跡、坂本八幡神社の付近にあったという説があります。
大宰府天満宮はかなり有名ですが、坂本八幡宮はこれまであまり話題に上ったことは少なかったのではないでしょうか。 これからもどんどん観光客が増えていきそうですね。
御神牛(ごしんぎゅう)
参道から案内所へ、そしてさらに道なりに進むと見えてくるのが「御神牛」です。
菅原道真公の生まれが845年(承和12年) 丑年だったことから、太宰府天満宮のいたるところに牛を象った銅牛や石牛が祀られています。
中でも、まず目にするこの1頭は「御神牛」として有名です。
「牛の身体を触ると傷病などが治る」と言い伝えがあり、御神牛の前には常に行列ができています。 学生たちの聖地として知られるだけに、頭を触っていく人が多いため、牛の頭部が特にピカピカになっています！ いかに合格祈願者が訪れているかを表しているようですね。
太鼓橋・心字池(しんじいけ)
御神牛と触れ合ったら順路に沿って進みましょう。
見えてくるのが「太鼓橋」や「心字池」と言われる場所です。
『太鼓橋・平橋・太鼓橋』の順番に3つの橋があり、それぞれ『過去・現在・未来』を表しているのだそうです。 美しい朱色の太鼓橋にさしかかると、心字池のほとりで写真撮影を楽しむ観光客がいっぱいです。
ゆったりとした雰囲気の心字池は、ちょっとしたインスタ映えのスポットにもなります。
菖蒲池
太鼓橋や心字池を通過して、すぐ右手に進むと「菖蒲池」があります。 毎年6月初旬～中旬頃になると、池のいたるところで約55種類、3万本ほどの「菖蒲(しょうぶ)」が咲き乱れます。 開花時期には夜間ライトアップもあり、幻想的な光景が楽しめるそうです。
楼門(ろうもん)
手水舎で手や口を清めたあとは、御本殿に入るための「楼門」です。 あまり知られてはいませんが、太宰府天満宮は「御本殿側」と「太鼓橋側」とで異なるデザインが採用されている、 全国でも珍しい楼門です。 朱色と金色がとても華やかで、御本殿に入るまえに気が引き締まります。
御本殿
太鼓橋側にある楼門をくぐった先がいよいよ「御本殿」。
御門内に入るとまず目に入るのが太宰府天満宮の中心地と言える「御本殿」です。
さらに向かって右側には「飛梅」、左側には「皇后の梅」が控えていて1月下旬～3月下旬まで梅の花を楽しめます。 神職がご祈祷をあげている御本殿の前には長蛇の列が。御本殿前は観光客であふれていますが、壇上だけは厳かな雰囲気です。
開運鷽鳥
おみくじの中でも目を引くのがこちらの「開運鷽鳥(うそどり)みくじ」。
鷽鳥とは、鳥の一種で、太宰府天満宮の守り神とされており、幸運を招くと言われています。 逆三角形の目が特徴的です。おみくじは木で出来た筒の中に入っています。初穂料300円。
またお守りも種類豊富なので、学業成就や合格祈願はもちろん、 縁結びや交通安全、就職成就、安産祈願などなど、約20種類ほどのお守りがずらりと並んでいます。
厄晴れひょうたん掛所
御本殿側の楼門を通過して、まず目につくのが「厄晴れひょうたん掛所」と言われる場所です。
朱色のひょうたんがズラッと掛けられている光景は圧巻です。 ひょうたんの可愛らしいフォルムがたくさん並んでいる様子は、またもやインスタ映えスポットです。
太宰府天満宮では梅の木の下で「ひょうたん酒」を飲むと、厄から逃れられるという言い伝えがあるのだそう。 願い事などを厄晴れひょうたんに納め、願いが叶ったときにひょうたんを掛けていくのだそうです。
このように、太宰府天満宮には様々な由縁をもったスポットが満載です。 太宰府天満宮を訪れるのにただ御本殿をお参りするだけじゃもったいない。 せっかくなら境内の様々なスポットを廻ってみて、太宰府天満宮の歴史や雰囲気を存分に満喫してみてはいかがでしょうか。
境内のアート作品
菅原道真公が「文化の神様」としても祀られていることから、 太宰府天満宮では2006年(平成18年)から定期的に境内でアート作品の展示を行っています。
特定の分野で高く評価されるアーティストを招き、新たな視点から作品の制作と展示を行っています。 この場所だからこそ生まれたアート作品を目的に訪れてみるのも、太宰府の新たな楽しみの一つですよね。
境内のアート作品と聞くと、歴史ある屏風や彫刻作品などを想像される方も多いと思いますが、 太宰府天満宮には、そんなイメージを覆すようなモダンアートの数々が展示されています。
しかも美術館のようなガラス張りの展示スペースに飾られているものばかりではありません。 時には風景に溶け込むように、時には周囲とは異質な存在感を放つように、作品が展示されているのが新鮮です。
なぜ境内にこのようなアート作品が展示されるようになったのかを探ってみると、 太宰府天満宮の境内で定期的に開催される「太宰府天満宮アートプログラム」という取り組みがあるそうです。
太宰府天満宮アートプログラムは、太宰府天満宮が持つ「開放性」と「固有性」をテーマに2006年より行われている取り組みです。 このプログラムでは、さまざまな分野の第一線で活躍するアーティストを招いて、太宰府を体感してもらいます。
その過程を経て制作された作品の公開をサポートしたり、地域の財産として収蔵したりという支援活動をすることで、 文化を育み、新たな文化や歴史を展開していく足掛かりとなっていくのです。
以外と知られていない？知る人ぞ知る「天開稲荷神社」
実は太宰府天満宮の奥にあるのが、知る人ぞ知る天開稲荷大明神です。
この神社は伏見稲荷大社から分霊され、天に道を開いて開運をもたらすパワースポットとして有名です。 場所は、本堂の裏にある梅が枝餅のお茶屋さんが並ぶ庭園を抜けて、たくさんの鳥居と石段を登った小高い山の上にあります。
こちらの境内の前には干支に応じた12本の紐があり、自分の干支の鈴を鳴らしてお参りするちょっと変わったスタイルです。 一般の人はあまり知らないとっておきの穴場のスポットなので、ぜひ足を運んでみてください。
太宰府天満宮周辺は楽しみ方いろいろ！
参道
車やバス、電車にかかわらず太宰府天満宮を訪れるとまず通るのが「参道」です。 大きな石の鳥居をくぐると、左右には太宰府グルメやお土産屋さんがずらりと並んでいます。 平日土日問わず、国内外からの観光客でいっぱいです。いつ訪れても賑わっています。
太宰府天満宮のグルメ情報
太宰府天満宮に到着して、参道を歩いているとまず目につくのが両脇に立ちならぶ太宰府グルメやお土産屋さんの数々です。 境内での参拝を済ませたら、せっかくなら太宰府グルメを楽しみ、お土産も欲しいですよね。
名物「梅ヶ枝餅」
太宰府天満宮に訪れたら、まず食べて頂きたいのが、名物「梅ヶ枝餅」です。
お土産としても有名です。 参道には梅ヶ枝餅のお店が数多く出店しています。
初めて梅ヶ枝餅という名を耳にする方は「梅の味がするお餅かな？」とお思いになるかもしれませんが、 実は「梅」と書かれてありますが、梅の実は一切入っていないのです。
梅ヶ枝餅とは、簡単に言うと、中にあんこの入った焼餅です。
薄めの皮には、梅の花の焼き印が入っているのが特徴です。梅の味や香りがするわけではありません。 なぜ「梅ヶ枝餅」と呼ばれているのかと言うと、諸説ありますが、太宰府に左遷された菅原道真公を不憫に思った近くの老婆が、 麹の餅に梅の枝を添えて差し入れたのが始まりなのだそう。梅の枝を添えたことから梅ヶ枝ということです。
また、毎月25日はよもぎ入り、17日には古代米入りの梅ヶ枝餅が販売されています。 見かけたらぜひ試してみてください。境内を散策するときのちょっとしたお供としてもおすすめです。
ちなみに、梅ヶ枝餅は一見するとどれも同じに見えますが、お店によって特徴が異なります。 生地がもっちりとしているところもあれば、カリッとしているところも。
また、あんこの量や甘さなどもお店によって様々です。 お腹とお財布に余裕のある方は、ぜひ何店か食べ比べをして、 お気に入りの梅ヶ枝餅を探してみてください。
もなか専門店 太宰府参道天山
太宰府天満宮の参道、西鉄太宰府駅に比較的近い場所にあるのが「もなか専門店 太宰府参道天山」。 朝から太宰府天満宮を訪れたのですが、朝からお昼過ぎまでつねに行列ができていました。
太宰府参道天山のもなかは太宰府政庁跡で発掘された「鬼瓦」をデザインしているのが大きな特徴です。 鬼瓦には雨よけとしての雨仕舞いであると同時に、外に向けて睨みを効かせる鬼面が厄除けとしてもの役割もあります。
また、もなかに使用される皮の部分は、厳選されたもち米を使用しており、職人の手によって1枚ずつ丁寧に焼き上げられています。 あんこには北海道十勝産の小豆が使用され、歴史と手間のかけられた一品として人気です。
デザインが圧巻！木のぬくもり溢れるスタバ
参道を歩いていると、ひときわ目を引く建物が見えてきます。
※写真でお伝えできないのが残念です。。
入口から中に向かって規則的に木が重なり合う、和風でありながらモダンな印象の建物です。 太宰府天満宮の参道にまで進出している「スターバックスコーヒー 太宰府天満宮表参道店」です。
こちらも大盛況で、朝からずっと学生や参拝客で賑わっています。 太宰府天満宮を散策し、疲れた頃にちょっとお茶や軽食をとるのにピッタリだと思います。
この建物は「自然素材による伝統と現代の融合」というコンセプトで、建築家・隈研吾氏が設計したデザインです。 隈研吾氏は和をイメージさせる作風が魅力的です。
太宰府天満宮のスターバックスコーヒーには、伝統的な木組み構造が用いられています。 太宰府の街並みや雰囲気に、とてもマッチしていて、まさにインスタ映えです！ また、太宰府天満宮のシンボルである梅の木が植えられているなど、太宰府ならではのスターバックスです。
いかがでしたでしょうか？
ぜひ福岡へ観光へ行く際は参考にしてみてください^^
